Comune di Rocchetta di Vara (La Spezia)

Rocchetta di Vara (SP)

Liguria (Italia)

È un centro agricolo della media val di Vara, di origine medievale, sorto alla confluenza di alcuni torrenti che poco più a valle si gettano nel Vara. Un tempo era un borgo fortificato, poi prevalse la funzione di centro di strada, all'incrocio della via Regia dalla Spezia a Genova con il percorso verso la Lunigiana attraverso Suvero e Calice al Cornoviglio. Dopo le dominazioni dei vescovi di Brugnato e degli estensi, nel XVI secolo passò al marchese Spinetta, che costruì il castello a Suvero. I suoi discendenti ressero il territorio a lungo. Il castello, ben conservato, è dimora privata visitabile a discrezione dei proprietari. Interessante anche il "Palazzo dei Conti" a Veppo. Il percorso che dal fondovalle arriva a Suvero e, da qui, al passo dei Casoni (tappa dell'Alta Via dei Monti Liguri) non era tra i più frequentati per il commercio con la Lunigiana e il parmense, tanto che il territorio non fu coinvolto nella secolare contesa tra Genova e le signorie della Lunigiana e della Toscana. La pastorizia era l'attività principale, e anche oggi coesiste con le moderne strutture turistiche sorte ai Casoni: aziende agrituristiche, maneggi per escursioni a cavallo lungo i pascoli e sulle alture, strutture alberghiere. Nel territorio si trovano miniere di manganese, non più sfruttate come un tempo, e cave di terre coloranti; è nota inoltre la presenza di minerali di rame, caolino e diaspro, anche se in misura minore.